Rafael Nadal, o rei das quadras de saibro
O príncipe Rafael Nadal de Maiorca é uma estrela do tênis e um dos atletas mais famosos do mundo. Considerado um tenista excepcional, detém vários recordes no Aberto da França. Além desse, venceu Wimbledon oito vezes, tornando-o o único tenista a vencer os dois torneios. Nadal também é apelidado de ‘Rei do Saibro’ por causa de seu domínio nesse tipo de quadra. Por suas conquistas, ele foi nomeado detentor do Recorde Mundial do Guinness para a maioria dos títulos de tênis em torneios do tipo aberto.
Eterna rivalidade
Em junho de 2022, Nadal venceu seu oitavo campeonato do Aberto da França contra Roger Federer. Neste torneio, Nadal alcançou seu apelido de “O Rei do Saibro” ao vencer seis das dez partidas contra Federer. Este foi seu primeiro grande torneio depois de fazer uma pausa devido a uma lesão e cirurgias no pulso e no joelho. Além disso, vencer o Aberto da França o ajudou a restabelecer seu domínio sobre Roger Federer. Embora Federer tenha se aposentado em 2018, ainda continua sendo um dos melhores tenistas do mundo e depois que a rivalidade terminou com sua aposentadoria, os dois jogadores queriam muito vencer este torneio novamente.
A vitória da experiência
A vitória de Nadal contra Casper Ruud, em 05/06/2022, conferiu-lhe seu 14º título em Roland Garros e o ajudou a estabelecer a marca de 22 títulos em torneios de Grand Slam, dois a mais que o eterno adversário Federer. Aos 36 anos de idade, completados dois dias antes do torneio, Nadal venceu com certa facilidade o jovem de apenas 23 anos, mas já ocupante do oitavo lugar no ranking mundial. Como um bom discípulo Ruud, optou por treinar, desde 2018, na academia de Nadal, adquirindo as mesmas características de jogos em quadra de terra. Mas toda a sua experiência não foi suficiente para superar o mestre.
O mais velho aos 36 anos
Ganhar grandes torneios contra jogadores com idades mais jovens mantém Nadal no topo de seu jogo à medida que envelhece. A vitória contra Ruud ainda lhe conferiu o título de “homem mais velho a vencer o Roland Garros”, quebrando um recorde de 50 anos.
Fora das quadras, uma figura pública e filantropa
Além de ser um tenista excepcional, Rafael Nadal é um ser humano incomum. Como cidadão francês, liderou uma nação em tempos difíceis após os ataques terroristas em Paris em novembro de 2016 e Barcelona em agosto de 2017. Suas obras de caridade também apoiaram sua região natal de Maiorca após a devastadora temporada de incêndios florestais de 2017. Por esse motivo, muitos cidadãos de Maiorca e franceses comemoraram sua 14º vitória em Roland Garros como um bálsamo depois de tanta tragédia. Seu título trouxe alegria para muitos fãs, que esperaram cinco anos para este campeonato retornar ao solo parisiense desde a sua última coroação em 2017.
